Impact de la définition de l’écart entre les sexes sur les perceptions du leadership politique

Une nouvelle étude de l'Université de New York montre comment la manière dont nous abordons la question de l'inégalité entre les sexes dans le leadership politique peut influencer les perceptions et les actions. Présenter le problème comme une « surreprésentation des hommes » suscite davantage de colère et de motivation pour remédier à cette disparité, en particulier chez les femmes.

Reconnaissant l'influence potentielle des médias sur les attitudes du public à l'égard de l'écart entre les sexes dans le leadership, une équipe de chercheurs en psychologie de l'Université de New York a entrepris d'explorer si la définition de cet écart entre les sexes - soit comme « sous-représentation des femmes » ou « surreprésentation des hommes » - pourrait avoir un impact sur les perceptions et inspirer des actions pour y remédier.

Dans leur nouvelle étude publié Dans le Journal of Experimental Social Psychology, les chercheurs ont constaté que le fait de présenter l'écart entre les sexes comme une « surreprésentation des hommes » dans les postes de direction politique suscitait des réactions émotionnelles plus fortes, notamment de la colère, chez les femmes. Cette colère renforçait ensuite la perception de cette disparité comme injuste et motivait les appels au changement.

« Bien que la plupart des Américains reconnaissent que la diversité des sexes dans le leadership est importante, présenter l'écart entre les sexes comme une sous-représentation des femmes peut désensibiliser le public », a déclaré Emily Balcetis, co-auteure et professeure agrégée de psychologie à l'Université de New York, dans un article. communiqué de presse« Pour beaucoup, prendre les mêmes statistiques, comme le fait que 29 % du Congrès est composé de femmes, mais reformuler le problème comme une surreprésentation des hommes, en disant à la place que 71 % du Congrès est composé d'hommes, suscite des réactions émotionnelles plus fortes et incite les gens à faire quelque chose pour accroître l'accès des hommes et des femmes au leadership. »

L'étude suggère que ce simple recadrage peut avoir des effets puissants sur la volonté des femmes d'agir contre les disparités entre les sexes. Les chercheurs notent cependant certaines limites : le cadrage n'a pas eu d'impact sur la perception du leadership d'entreprise par les hommes ou les femmes, et n'a pas non plus accru la colère des hommes face au fossé du leadership politique.

Malgré ces limites, les résultats offrent une voie prometteuse pour résoudre un problème de longue date.

Rachel Godsil, professeur à la Rutgers Law School, cofondatrice du Perception Institute et l'une des auteures de l'étude, a souligné les avantages sociétaux plus larges.

« Notre société a tout à gagner à avoir des femmes comme des hommes à la tête de la politique et des affaires », a déclaré Godsil dans le communiqué de presse. « Il est essentiel que nous puissions tous être sûrs que personne n’est exclu des postes de direction en raison de son sexe. »

L'équipe de recherche a mené une série d'expériences dans lesquelles les participants lisaient des articles de presse factices basés sur des données réelles sur l'écart entre les sexes dans la politique et les affaires. Ces articles présentaient l'écart comme une sous-représentation des femmes ou une surreprésentation des hommes.

Les réponses ont été mesurées par la colère exprimée face à l'écart entre les sexes et la volonté de soutenir la législation fédérale comme la loi de 2020 sur l'autonomisation, le développement et la prospérité des femmes dans le monde. Les participants pouvaient également écrire des lettres à leurs représentants au Congrès ou indiquer leur intérêt à réduire les disparités entre les sexes par d'autres actions, comme des publications sur les réseaux sociaux ou des dons.

Les résultats ont montré que les femmes qui lisaient le cadre de « surreprésentation des hommes » dans les contextes de leadership politique manifestaient plus de colère et une plus grande volonté de soutenir les mesures d'égalité des sexes. Cette réponse émotionnelle était corrélée à des comportements tels que l'écriture de lettres plus passionnées au Congrès et une volonté plus forte de faire des dons à des programmes visant à réduire les préjugés sexistes.

« Présenter l'écart entre les sexes en politique comme dû aux avantages des hommes (dans ce cas, la surreprésentation des hommes) par opposition aux désavantages des femmes (leur sous-représentation) affecte non seulement la façon dont les femmes perçoivent cette préoccupation, mais incite également à agir pour la combattre », a ajouté l'auteur principal Usman Liaquat, doctorant à l'Université de New York au moment de l'étude et désormais associé postdoctoral à l'Université Cornell.

Cette approche innovante de la perception des disparités entre les sexes met en évidence la manière dont des changements subtils de perspective peuvent conduire à une action sociale significative, marquant ainsi une voie potentielle vers la réduction de l’écart entre les sexes en matière de leadership.