Une étude menée par des chercheurs de Yale a établi un lien entre l'exposition à certains produits chimiques lors de la lutte contre les incendies et le développement de gliomes, un type de cancer du cerveau. Publiés dans la revue Cancer, ces résultats soulignent la nécessité de poursuivre les recherches et de prendre des mesures préventives.
Une étude récente a révélé un lien inquiétant entre l'exposition à certains produits chimiques fréquemment utilisés dans la lutte contre les incendies et un risque accru de gliome, un type de cancer du cerveau. Cette recherche met en évidence les risques professionnels auxquels sont confrontés les pompiers, confirmant ainsi des études antérieures qui laissaient entrevoir de tels risques.
Elizabeth B. Claus, professeur à la Yale School of Public Health, membre du Yale Cancer Center et fondatrice du Registre international des gliomes de bas grade, a dirigé la recherche.
Les résultats ont montré que certaines tumeurs gliomateuses chez les pompiers présentaient des profils génétiques uniques, ou « signatures mutationnelles », liés à des substances chimiques appelées haloalcanes. Ces substances sont souvent présentes dans les retardateurs de flamme, les extincteurs et les propulseurs.
« Bien que le gliome soit largement associé à des processus mutationnels en corrélation avec l'âge, notre découverte selon laquelle certains gliomes ont des signatures tumorales associées à des agents environnementaux, tels que les haloalcanes, est d'un grand intérêt étant donné l'absence de facteurs de risque précédemment identifiés pour le développement du gliome », a déclaré Claus dans un communiqué de presse.
Publié Dans la revue Cancer de l'American Cancer Society, l'étude a comparé les tumeurs de gliome de 35 participants, dont 17 pompiers avec une moyenne de 22 ans d'expérience sur le terrain, à celles de 18 personnes exerçant des professions non liées à la lutte contre les incendies.
L'analyse a révélé une présence plus élevée de signatures mutationnelles associées aux haloalcanes dans les tumeurs des pompiers.
Il est intéressant de noter que les non-pompiers occupant des emplois à forte exposition, comme les ouvriers des chantiers navals et les peintres, présentaient également ces signatures.
« Bien que fascinante, notre étude est de petite envergure et devra être confirmée sur des échantillons plus importants », a ajouté Claus. « Il sera également intéressant de déterminer si ces profils tumoraux sont observés dans d'autres types de cancers chez les pompiers, ainsi que chez les personnes susceptibles d'être fortement exposées aux haloalcanes en raison de leur profession ou de leur environnement. L'identification du risque d'exposition serait utile pour élaborer des mesures préventives. »
L'équipe de recherche de Claus comprenait des collaborateurs de l'Emmanuel College, de l'Université de Californie à San Francisco, du Brigham and Women's Hospital et de l'Université de Californie du Sud.
Source: Yale School of Medicine