Une nouvelle étude révèle qu’une taxe sur les boissons gazeuses dans l’État de Washington a entraîné une baisse significative de la consommation, influencée par l’opposition des consommateurs, ce qui a finalement porté atteinte aux recettes fiscales prévues. Les chercheurs suggèrent que le succès des taxes sur la consommation dépend en grande partie du soutien du public.
Les responsables de la politique fiscale partent généralement du principe que l'augmentation des impôts augmentera les recettes publiques. Cependant, une nouvelle étude axée sur la taxe sur les sodas de l'État de Washington présente une image plus nuancée. L'étude, publié Dans la revue Marketing Science, il est révélé que l'opposition des consommateurs peut atténuer de manière significative l'augmentation attendue des revenus, comme le démontre une expérience naturelle à Washington.
Coécrite par Andrew Ching, professeur à la Carey Business School de l’Université Johns Hopkins, et Daniel Goetz, professeur adjoint de marché à l’Université de Toronto à Mississauga, la recherche met en évidence la relation complexe entre la politique fiscale et le comportement des consommateurs.
« Nous avons décidé d'étudier si le niveau d'accord des consommateurs avec une politique affecte la façon dont ils réagissent à cette politique sur le marché », a déclaré Goetz dans un communiqué. communiqué de presse« Ainsi, lorsque l’État de Washington a instauré une taxe sur la consommation de sodas, cela a constitué une expérience naturelle pour voir si les consommateurs qui n’étaient pas d’accord avec la taxe réduisaient leur consommation et si cela avait des répercussions sur les recettes fiscales. »
En 2010, l’État de Washington a introduit une taxe sur les sodas principalement pour augmenter les recettes publiques, et non pour freiner les choix de consommation malsains.
Cela a donné lieu à un mouvement populaire qui a finalement soumis la taxe sur les sodas au vote des électeurs. La décision des électeurs qui a suivi a abrogé la taxe.
« Nous avons pu utiliser les données des électeurs ainsi que celles qui mesuraient la demande mensuelle de soda pendant la période où la taxe était en vigueur. Nous avons fusionné les données très localisées au niveau des circonscriptions électorales avec les habitudes d'achat des consommateurs et l'emplacement de leur domicile pour créer une nouvelle mesure de l'opposition à la taxe au niveau des épiceries. Nous avons ensuite combiné ces données avec les données sur les prix et les quantités des épiceries de tout l'État », a ajouté Goetz.
Les résultats étaient convaincants.
Les magasins fréquentés par les opposants à la taxe sur les sodas ont vu leurs ventes de boissons taxées diminuer de 53 % par rapport à celles des magasins fréquentés par les partisans de la taxe. Cette baisse significative de la consommation a eu un impact direct sur les recettes fiscales anticipées.
« En fin de compte, il faut comprendre que l’efficacité des taxes à la consommation pour générer des recettes pour le gouvernement dépend en réalité du soutien dont bénéficie cette taxe. Lorsque l’opposition est forte, il est fort possible qu’une taxe à la consommation génère beaucoup moins de recettes que prévu », a déclaré Ching dans le communiqué de presse.
Les conclusions de cette étude ont des implications cruciales pour les politiques fiscales futures. Les décideurs politiques devront peut-être tenir compte plus attentivement de l'opinion publique lors de la conception des taxes à la consommation afin d'éviter des réactions négatives inattendues des consommateurs et des pertes de recettes.