Une équipe de chercheurs brésiliens de l'UFABC, soutenue par la FAPESP, a mis au point un nouveau composé prometteur pour le traitement de la maladie d'Alzheimer, ciblant et dégradant les plaques bêta-amyloïdes nocives.
Une équipe de chercheurs de l'Université fédérale d'ABC (UFABC) au Brésil a réalisé une avancée majeure dans la lutte contre la maladie d'Alzheimer. Soutenue par la Fondation de recherche de São Paulo (FAPESP), l'équipe a mis au point un nouveau composé chimique susceptible d'ouvrir de nouvelles perspectives thérapeutiques en dégradant les plaques bêta-amyloïdes, caractéristiques de la maladie.
En utilisant une approche multifacette combinant simulations informatiques, tests de culture cellulaire et expériences sur des animaux, les chercheurs ont découvert que le composé minimise efficacement les pertes de mémoire, les difficultés de perception spatiale et les problèmes d'apprentissage chez les rats atteints de la maladie d'Alzheimer induite.
De plus, ce composé, agissant comme un chélateur de cuivre, se lie à l'excès de cuivre dans les plaques bêta-amyloïdes, facilitant ainsi leur dégradation.
« Il y a une dizaine d'années, des études internationales ont commencé à mettre en évidence l'influence des ions cuivre comme agrégateurs de plaques bêta-amyloïdes. On a découvert que des mutations génétiques et des modifications des enzymes impliquées dans le transport du cuivre dans les cellules pouvaient entraîner l'accumulation de cet élément dans le cerveau, favorisant ainsi l'agrégation de ces plaques. Par conséquent, la régulation de l'homéostasie du cuivre [équilibre« Cette approche est devenue l’un des axes de recherche principaux pour le traitement de la maladie d’Alzheimer », a déclaré Giselle Cerchiaro, professeure au Centre des sciences naturelles et humaines de l’UFABC et coordinatrice de l’étude, dans un communiqué de presse.
Les conclusions de l'équipe, publié Une étude publiée dans la revue ACS Chemical Neuroscience a révélé que le nouveau composé est non seulement efficace, mais aussi facile à synthétiser.
Ce composé a réduit la neuroinflammation et le stress oxydatif, et a rétabli l'équilibre du cuivre dans l'hippocampe, la région cérébrale responsable de la mémoire. Surtout, il s'est avéré sûr, ne présentant aucune toxicité ni pour les cultures de cellules hippocampiques ni chez les animaux traités.
Cette recherche représente une avancée prometteuse dans le traitement de la maladie d'Alzheimer, notamment au regard du paysage thérapeutique actuel, qui privilégie le soulagement des symptômes plutôt que le traitement des causes profondes. Avec environ 50 millions de personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer dans le monde, de nouveaux traitements ciblant les mécanismes fondamentaux de la maladie sont nécessaires de toute urgence.
Les chercheurs poursuivent leurs efforts pour transposer ces résultats précliniques prometteurs en essais cliniques sur l'homme.
« Il s’agit d’une molécule extrêmement simple, sûre et efficace. Le composé que nous avons mis au point est beaucoup moins cher que les médicaments disponibles. Par conséquent, même s’il ne fonctionne que pour une partie de la population, étant donné les multiples causes de la maladie d’Alzheimer, il représenterait un progrès considérable par rapport aux traitements actuels », a ajouté Cerchiaro.
Les travaux de l'équipe de recherche de l'UFABC ont déjà abouti à une demande de brevet, et ils recherchent actuellement des partenariats avec des sociétés pharmaceutiques pour tester plus avant et potentiellement commercialiser le composé.