Des chercheurs de l'Université Concordia ont mis au point un traitement novateur contre le cancer qui utilise des microbulles guidées par ultrasons pour améliorer la réponse immunitaire de l'organisme. Cette technique pourrait faire progresser considérablement les thérapies actuelles contre le cancer et offrir une option non invasive et reproductible aux patients.
Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l'Université Concordia dirigés par Ana Baez, candidate au doctorat en biologie, ont proposé une méthode révolutionnaire pour lutter contre le cancer. Cette nouvelle approche utilise des microbulles guidées par ultrasons, largement utilisées en imagerie médicale et dans l'administration de médicaments, pour améliorer la réponse du système immunitaire contre les tumeurs.
L'étude, publié Une étude publiée dans la revue Frontiers in Immunology suggère que les ultrasons peuvent modifier le comportement des lymphocytes T qui combattent le cancer en augmentant leur perméabilité cellulaire, ce qui influence ensuite la libération de plus de 90 types de cytokines. Les cytokines sont des molécules de signalisation cruciales dans la réponse immunitaire.
« Nous combinons l'utilisation des ultrasons et des microbulles pour aider à moduler l'immunologie cérébrale avec le domaine émergent de l'immunothérapie contre le cancer, qui consiste à exploiter nos propres cellules immunitaires pour lutter contre le cancer », a déclaré l'auteur principal Brandon Helfield, professeur associé de biologie et de physique, dans un communiqué. communiqué de presse.
Dans leurs expériences, l’équipe de Concordia a ciblé des cellules immunitaires humaines fraîchement isolées avec des faisceaux d’ultrasons focalisés et des microbulles d’agent de contraste cliniquement approuvées.
Les microbulles, lorsqu'elles sont frappées par des ultrasons, vibrent à des fréquences élevées et manipulent les parois des membranes des cellules T. Cette action imite la réponse naturelle des cellules T à un antigène, incitant les cellules à sécréter des molécules de signalisation essentielles - un processus généralement entravé dans l'environnement hostile d'une tumeur.
« Les microbulles peuvent réactiver les cellules qui ont été désactivées à l’intérieur de la tumeur », a déclaré Baez dans le communiqué de presse. « Ce processus les aidera à libérer les protéines nécessaires à la croissance de cellules immunitaires et sanguines supplémentaires, ce qui crée une boucle de rétroaction positive. »
Les chercheurs ont observé que les changements dans la sécrétion de cytokines dépendaient du temps, les niveaux de cytokines augmentant de 0.1 à 3.6 fois par rapport aux cellules non traitées sur une période de 48 heures. Cependant, une augmentation de la perméabilité cellulaire due aux ultrasons entraînait généralement une diminution de la libération de cytokines.
Bien que les résultats aient été démontrés actuellement par des expériences préliminaires sur table, ils sont très prometteurs.
« Nous utilisons déjà les microbulles en clinique comme outils de guidage par imagerie », ajoute M. Helfield, qui est également titulaire de la chaire de recherche du Canada de niveau II en biophysique moléculaire en santé humaine. « À l’avenir, nous pourrions manipuler le faisceau pour passer de l’imagerie à une séquence thérapeutique. Cela permettrait de localiser l’effet sur les lymphocytes T, de manière à n’activer que ceux qui sont à proximité du faisceau. »
« Nous pourrions également inclure dans le traitement des médicaments anticancéreux qui ciblent la tumeur. La technique est totalement non invasive, nous pouvons donc la répéter à tout moment », a ajouté Baez.
Cette recherche pourrait non seulement approfondir la compréhension des voies de réponse immunitaire, mais également améliorer et compléter de manière significative les traitements existants contre le cancer.