Des chercheurs de l'Institut italien de technologie de Milan ont créé un transistor comestible innovant à partir d'un ingrédient courant du dentifrice. Cette avancée pourrait être essentielle pour développer des pilules intelligentes permettant de surveiller l'état de santé de l'individu avant de se dissoudre en toute sécurité dans l'organisme.
Des chercheurs de l'Istituto Italiano di Tecnologia (IIT) de Milan ont mis au point le premier transistor comestible fabriqué à partir d'un ingrédient courant du dentifrice. Ce nano-dispositif remarquable pourrait devenir un composant essentiel de la prochaine génération de pilules intelligentes, capables de surveiller l'état de santé du corps et de se dissoudre ensuite sans danger.
La recherche, publié Dans la revue Advanced Science, une étude explore le potentiel inexploité de la phtalocyanine de cuivre, un pigment bleu présent dans de nombreuses formules de dentifrice. Cette substance, traditionnellement utilisée pour améliorer la blancheur des dents, a montré des propriétés semi-conductrices prometteuses.
« Avec la quantité de phtalocyanine de cuivre que nous ingérons quotidiennement, nous pourrions théoriquement fabriquer environ 10,000 XNUMX transistors comestibles », a déclaré dans un communiqué Elena Feltri, auteure principale de l'étude et doctorante au Centre de nanosciences et technologies (CNST) de l'IIT à Milan. communiqué de presse.
La phtalocyanine de cuivre est éliminée progressivement et ingérée avec la salive tout au long de la journée. Feltri et son équipe, en collaboration avec un chercheur en dentisterie de l'Université de Novi Sad en Serbie, ont découvert sa tendance naturelle à conduire la charge dans ses cristaux, ce qui la rend adaptée aux applications électroniques organiques.
L'équipe a exploité ces propriétés en intégrant de petites quantités de pigment dans une recette de circuit axée sur la comestibilité. Les circuits sont construits sur un substrat d'éthylcellulose, avec des contacts électriques imprimés par jet d'encre utilisant des particules d'or, un élément de base de la décoration culinaire. La « grille » du transistor provient d'un gel électrolytique de chitosane, dérivé de crustacés comme les crabes bleus, permettant au dispositif de fonctionner à une faible tension inférieure à 1 V.
Ce transistor est la dernière innovation du laboratoire d'électronique imprimée et moléculaire de Mario Caironi à l'IIT, après la création d'une batterie comestible. Le laboratoire de Caironi se consacre à l'exploration des propriétés électroniques des aliments et de leurs dérivés, dans le but de faire œuvre de pionnier dans les nouvelles technologies en matière de soins de santé et de contrôle de la qualité des aliments.
Le développement du transistor à base de dentifrice représente une avancée majeure vers l’intégration de l’électronique dans le domaine alimentaire, avec la promesse alléchante d’applications révolutionnaires dans le domaine de la santé. Le prochain défi pour l’équipe de l’IIT est de trouver des substances comestibles supplémentaires possédant les propriétés chimiques et physiques nécessaires pour construire des appareils électroniques intelligents et solubles capables de surveiller divers paramètres de santé.
Cette recherche innovante met non seulement en évidence la polyvalence des matériaux du quotidien, mais nous rapproche également d’un avenir où surveiller la santé depuis l’intérieur du corps n’implique rien de plus que de manger une « pilule intelligente ».