La génération Z boit moins d’alcool que toutes les générations précédentes en Australie, ce qui signale un changement culturel qui pourrait entraîner des avantages significatifs en matière de santé publique.
Selon une nouvelle étude de l'Université Flinders, les jeunes Australiens, en particulier la génération Z, choisissent de s'abstenir de boire de l'alcool à un rythme jamais vu auparavant. Cette tendance pourrait transformer en profondeur la culture de la consommation d'alcool en Australie et apporter d'importants bénéfices en matière de santé publique si elle se poursuit.
L'étude, qui a suivi plus de 23 000 Australiens de plusieurs générations en utilisant des données provenant du Dynamique des ménages, des revenus et du travail en Australie (HILDA) Une enquête révèle une baisse significative de la consommation d’alcool, en particulier chez les cohortes plus jeunes.
Il s’agit de la première étude en Australie à utiliser des données longitudinales pour distinguer les effets de l’âge et les changements générationnels.
« Nos recherches montrent qu'au cours de leur vie, les membres de la génération Z sont près de 20 fois plus susceptibles de choisir de ne pas boire d'alcool que les baby-boomers, même après ajustement des facteurs sociodémographiques », a déclaré l'auteur principal Gianluca Di Censo, chercheur principal au Collège de médecine et de santé publique de l'Université Flinders et au Centre national d'éducation et de formation sur la toxicomanie (NCETA), dans un communiqué de presse.
« Il ne s’agit pas seulement d’une phase ; il semble s’agir d’un changement de comportement durable qui pourrait avoir des effets bénéfiques à long terme sur la santé publique », a ajouté Di Censo.
L'étude, publié Dans la revue Addiction, il catégorise les participants en cinq groupes générationnels : la génération silencieuse (née entre 1928 et 1945), les baby-boomers (1946-1964), la génération X (1965-1980), les milléniaux (1981-1996) et la génération Z (1997-2012).
L'étude a révélé que la génération Z affiche non seulement des taux d'abstinence plus élevés, mais consomme également moins d'alcool chaque semaine que les générations précédentes. Les millennials boivent également moins que les baby-boomers, ce qui témoigne d'une évolution sociétale plus large.
Cette recherche remet en question « les hypothèses de longue date sur la culture australienne de la boisson », selon le co-auteur Kirrilly Thompson, chercheur principal au Collège de médecine et de santé publique et au NCETA.
« Pendant des décennies, l'alcool est profondément ancré dans la vie sociale, mais cela évolue », a-t-elle ajouté. « Les jeunes Australiens grandissent dans un monde différent, où s'abstenir d'alcool est de plus en plus normal, et où la socialisation numérique, la hausse du coût de la vie et la sensibilisation à la santé transforment la façon dont les gens dépensent leur temps et leur argent. »
Bien que les Millennials et la génération X aient tendance à boire davantage par occasion que les baby-boomers, leur consommation hebdomadaire globale est plus faible, ce qui suggère que même si la consommation excessive d'alcool reste un problème, la consommation excessive d'alcool régulière diminue.
L’étude révèle également que la génération silencieuse consomme le plus d’alcool chaque semaine, surpassant même les baby-boomers, ce qui indique que les Australiens plus âgés pourraient encore être exposés au risque de dommages liés à l’alcool.
Ces tendances générationnelles pourraient aider à guider le développement de futures stratégies de santé publique, selon les chercheurs.
« Si nous pouvons comprendre ce qui motive cette baisse de la consommation d'alcool chez les jeunes, qu'il s'agisse de pressions économiques, de normes sociales ou de changements de politique, nous pouvons utiliser ces connaissances pour soutenir des comportements plus sains dans tous les groupes d'âge », a ajouté De Censo.
Les chercheurs estiment que des politiques telles que le prix minimum de l'alcool, les restrictions publicitaires et les campagnes de santé ciblées pourraient amplifier ces tendances positives. Ils soulignent également l'importance de continuer à cibler les groupes à risque, notamment les adolescents qui consomment de l'alcool de manière excessive et les adultes d'âge moyen ayant une consommation hebdomadaire élevée.
« Cette recherche montre que le changement est possible », a conclu Thompson. « Cette recherche montre que le changement est possible. La génération Z redéfinit la notion de socialisation et de célébration, et elle le fait en consommant moins d'alcool. C'est un point sur lequel nous devrions nous pencher, non seulement en tant que chercheurs, mais aussi en tant que société. »
Source: Flinders University