Un dispositif de diagnostic révolutionnaire sur papier développé par des chercheurs de l'Université de New York à Abu Dhabi peut détecter le COVID-19 et d'autres maladies infectieuses en moins de 10 minutes, promettant un bond en avant significatif dans la santé mondiale.
Une équipe de scientifiques de l'Université de New York à Abu Dhabi a créé un dispositif de diagnostic innovant sur papier qui promet de révolutionner la détection des maladies infectieuses, dont la COVID-19. Baptisé « puce papier à compartiments radiaux » (RCP-Chip), ce dispositif permet de diagnostiquer plusieurs agents pathogènes en moins de 10 minutes, sans équipement de laboratoire sophistiqué ni personnel spécialisé.
Conçu au laboratoire de microfluidique et de microdispositifs avancés de l'université (AMMLab), le RCP-Chip est une solution puissante pour le dépistage sur site, notamment dans les régions dépourvues d'infrastructures médicales avancées.
Cette innovation est apparue au début de la pandémie de COVID-19, lorsque l’accès à des tests rapides et fiables est devenu extrêmement urgent.
Technologie révolutionnaire
La puce RCP exploite une technologie simple mais très efficace. Elle peut détecter même des traces infimes de matériel génétique viral à l'aide d'une simple goutte de liquide, ce qui produit un changement de couleur visible.
L'appareil fonctionne sans électricité ni équipement sophistiqué, s'appuyant uniquement sur une source de chaleur douce autour de 65°C, semblable à de l'eau chaude.
Composée d'une seule feuille de papier, la puce est composée de composants complexes, notamment des ports d'échantillonnage, des évents, des résistances fluidiques et des chambres de réaction préremplies des amorces, des enzymes et des nanoparticules d'or nécessaires.
« Pendant la pandémie de COVID-19, notre objectif était de créer un outil rapide, abordable et facile à utiliser, notamment dans les régions où l'accès aux laboratoires est limité », a déclaré Mohammad A. Qasaimeh, auteur principal et professeur associé de génie mécanique et de bio-ingénierie à la NYUAD, dans un communiqué de presse. « La puce RCP est conçue pour un impact concret. Elle peut être reconfigurée pour détecter d'autres maladies infectieuses, ce qui en fait un outil puissant pour la santé mondiale. »
Efficacité et adaptabilité
La recherche, publié Dans la revue Advanced Sensor Research, une étude démontre la capacité de la puce à réaliser des tests multiplex. Elle peut ainsi détecter simultanément plusieurs cibles génétiques en une seule analyse, améliorant ainsi l'efficacité tout en réduisant les coûts et le volume d'échantillons.
La conception de l'appareil peut être adaptée pour identifier divers agents pathogènes dans différents types d'échantillons, notamment la salive, le sang et les sources environnementales.
« Il s'agit d'un test rapide, abordable et sans laboratoire, qui détecte plusieurs gènes cibles en moins de 10 minutes », a ajouté Pavithra Sukumar, co-auteure principale et assistante de recherche à la NYUAD. « Son véritable impact réside dans son potentiel en situation réelle. Ce test portable pourrait améliorer considérablement la réponse aux épidémies en permettant un isolement, un traitement et un contrôle plus rapides. »
Directions futures
À l’avenir, l’équipe de recherche prévoit d’étendre davantage les capacités de la puce, notamment en améliorant sa détection plasmonique pour des résultats plus sensibles et en intégrant la connectivité des smartphones pour le partage de données en temps réel et le suivi des épidémies.