Selon une nouvelle étude de l'Université de Californie à San Francisco, l'utilisation croissante des réseaux sociaux chez les préadolescents s'accompagne d'une augmentation de leurs symptômes dépressifs. Cette recherche apporte un nouvel éclairage sur les risques pour la santé mentale liés à l'interaction numérique chez les jeunes.
Alors que les taux de dépression et de suicide chez les jeunes augmentent de façon alarmante, une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université de Californie à San Francisco met en lumière le rôle majeur des réseaux sociaux dans ces problèmes de santé mentale. Les résultats, publié Dans JAMA Network Open, une étude révèle qu'une utilisation accrue des médias sociaux chez les préadolescents est corrélée à des symptômes dépressifs plus importants au fil du temps.
L'équipe de recherche, dirigée par Jason Nagata, professeur associé au département de pédiatrie de l'UCSF, a exploré ce lien en suivant près de 12,000 9 enfants âgés de 10 à 12 ans, puis de nouveau de 13 à XNUMX ans.
Cette étude rigoureuse de trois ans est parmi les premières à analyser des données longitudinales intra-individuelles pour évaluer le lien avec précision.
« Le débat est en cours pour savoir si les réseaux sociaux contribuent à la dépression ou reflètent simplement des symptômes dépressifs sous-jacents », a déclaré Nagata dans un communiqué de presse. « Ces résultats démontrent que les réseaux sociaux pourraient contribuer au développement de symptômes dépressifs. »
Principaux résultats et implications
En moyenne, l'utilisation des réseaux sociaux par les préadolescents est passée de sept à 73 minutes par jour au cours de l'étude. Parallèlement, les symptômes dépressifs au sein de la cohorte ont augmenté de 35 %.
Il est à noter que l’étude a déterminé que si l’engagement accru sur les réseaux sociaux entraînait une augmentation des symptômes dépressifs, l’inverse n’était pas vrai : les symptômes dépressifs existants n’entraînaient pas une utilisation accrue des réseaux sociaux.
Bien que l’étude n’ait pas permis d’identifier de manière définitive pourquoi les médias sociaux exacerbent les symptômes dépressifs, des recherches antérieures suggèrent des facteurs contributifs tels que la cyberintimidation et les troubles du sommeil.
Pour soutenir cela, Nagata et son équipe ont récemment publié une autre étude Une étude publiée dans The Lancet Regional Health – Americas révèle que les enfants de 11 à 12 ans victimes de cyberintimidation étaient 2.62 fois plus susceptibles d'envisager ou de tenter de se suicider un an plus tard. Ils étaient également plus susceptibles d'expérimenter des substances comme le cannabis (4.65 fois plus), la nicotine (3.37 fois plus) et l'alcool (1.92 fois plus) un an plus tard.
À la lumière de ces résultats, l’Académie américaine de pédiatrie recommande d’utiliser leurs Plan média familial pour favoriser des habitudes numériques plus saines pour les enfants et leurs parents.
« En tant que père de deux jeunes enfants, je sais que dire simplement aux enfants de lâcher leur téléphone ne fonctionne pas vraiment », a ajouté Nagata. « Les parents peuvent montrer l'exemple en discutant ouvertement et sans jugement de l'utilisation des écrans. Prévoir des moments sans écran pour toute la famille, par exemple pendant les repas ou avant le coucher, peut contribuer à instaurer des habitudes numériques plus saines pour tous, y compris les adultes. »