Une nouvelle étude de l’Université de Surrey révèle que les capacités multitâches comprennent à la fois des compétences générales et spécifiques, apportant ainsi une nouvelle clarté sur les différences entre les sexes en matière de performances multitâches.
Des chercheurs de l'Université de Surrey ont découvert que le multitâche n'est pas une compétence universelle, mais plutôt un mélange de capacités générales et spécifiques. Les résultats, publié dans le Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance, offrent une nouvelle perspective sur les raisons pour lesquelles les études précédentes ont montré des résultats incohérents concernant les différences entre les sexes dans les performances multitâches.
L'étude a porté sur 224 étudiants universitaires qui ont participé à neuf défis multitâches différents. Ces tâches représentaient trois principaux types de multitâche : le multitâche simultané (par exemple, parler au téléphone en conduisant), le changement de tâche (par exemple, répondre à des courriels tout en gérant des notifications) et le multitâche complexe (par exemple, gérer une cuisine bondée).
Les chercheurs ont constaté que la capacité à changer de tâche dépend en grande partie d'une capacité multitâche générale, applicable à diverses situations. Cependant, le multitâche simultané et complexe requiert également des compétences spécifiques propres à ces situations. Le multitâche complexe, par exemple, exige souvent une plus grande capacité de mémoire de travail, c'est-à-dire la capacité du cerveau à retenir et à manipuler temporairement des informations.
« Ces résultats montrent que le multitâche n'est pas une compétence universelle », a déclaré Alan Wong, maître de conférences à l'École de psychologie de l'Université de Surrey, dans un communiqué de presse. « Pour comprendre et améliorer le multitâche, nous devons prendre en compte à la fois les capacités générales applicables à toutes les tâches et les compétences spécialisées requises pour des situations spécifiques. »
Cette recherche permet de comprendre pourquoi des études antérieures ont fait état de différences entre les sexes en matière de multitâche. Certaines études ont suggéré que les femmes étaient plus douées pour le multitâche, d'après des tests de changement de tâche, tandis que d'autres ont indiqué que les hommes pourraient exceller, d'après des tests multitâches simultanés.
En se concentrant sur différents types de multitâche, la nouvelle étude souligne que ces incohérences pourraient être dues au type spécifique de multitâche mesuré plutôt qu’aux différences inhérentes au genre.
Yetta Wong, professeur à l’Université de Surrey, a souligné les applications pratiques de ces résultats pour la formation et le développement.
« L'entraînement visant à améliorer les capacités multitâches ne doit pas se concentrer sur un seul type de tâche. Il est plutôt nécessaire de relever divers défis pour développer à la fois les capacités multitâches générales et les compétences spécifiques requises pour des situations particulières », a-t-elle déclaré dans le communiqué de presse.
Cette étude remet non seulement en question la notion conventionnelle de multitâche, mais ouvre également la voie à des approches plus personnalisées pour améliorer les compétences multitâches. En s'attaquant à la fois aux compétences générales et spécifiques, nous pouvons mieux comprendre et améliorer nos capacités multitâches dans divers aspects de la vie quotidienne et professionnelle.
Source: Université de Surrey