Des chercheurs de l'Université de technologie Chalmers ont développé une méthode permettant de créer des textiles durables à partir de déchets agricoles, tels que des cosses d'avoine et de la paille de blé. Cette innovation pourrait réduire considérablement l'impact environnemental de l'industrie textile.
Des chercheurs de l'Université de technologie Chalmers ont dévoilé une nouvelle méthode pour convertir les déchets agricoles en textiles à base de cellulose, révolutionnant potentiellement l'industrie de la mode.
L'étude de l'équipe, publié Dans le cadre du programme RSC Sustainability, l'auteur explore l'utilisation des balles d'avoine et de la paille de blé pour produire une pâte de cellulose appelée pâte dissolvante. Cette pâte est une matière première essentielle dans la fabrication textile.
La production traditionnelle repose largement sur le coton, une matière première gourmande en eau, ou sur la cellulose issue du bois, deux procédés qui présentent des inconvénients environnementaux majeurs. En revanche, cette nouvelle méthode utilise des sous-produits agricoles, valorisant ainsi ce qui serait autrement considéré comme un déchet.
« Grâce à cette méthode, que nous avons perfectionnée dans cette étude, nous démontrons qu'il est possible de fabriquer de la pâte textile à partir de certains déchets agricoles », a déclaré Diana Bernin, chercheuse principale et professeure adjointe au département de chimie et de génie chimique de Chalmers, dans un communiqué de presse. « C'est une étape importante vers la création de textiles à partir de déchets, au lieu d'utiliser du coton, qui n'est pas respectueux du climat, ou du bois, un matériau que nous souhaitons utiliser pour tant de choses tout en le préservant pour le climat. »
Processus de fabrication durable
Les chercheurs ont utilisé la pulpe à la soude dans leur procédé, une méthode qui consiste à faire bouillir les matières premières dans de la lessive. Cette approche permet non seulement d'éliminer les toxines, mais aussi de simplifier le procédé en réduisant le recours à des traitements chimiques importants.
« La lessive ne contient aucune toxine ni substance nocive pour la nature », a ajouté Bernin. « La fabrication de pâte à la soude ne convient pas aux fibres de bois. La fabrication de pâte textile à partir de paille de blé et de balles d'avoine nécessite donc moins de produits chimiques que la fabrication de cellulose forestière. C'est aussi un procédé plus simple, notamment parce qu'il ne nécessite pas de transformation comme le déchiquetage et l'écorçage. De plus, cela augmente la valeur économique de l'avoine et du blé, car les résidus de leur production peuvent être utilisés comme matières premières pour l'extraction de la cellulose. »
Élargir les utilisations potentielles
Les résultats de l'étude laissent entrevoir des applications plus larges. Les résultats préliminaires d'études en cours suggèrent que le tourteau de presse issu de l'herbe des champs est également prometteur pour la création de pâte à papier dissolvante. Cela pourrait ouvrir la voie à la valorisation d'une grande variété de résidus agricoles en textiles durables.
Bernin voit des opportunités importantes dans l’utilisation des industries de pâtes et papiers existantes, qui disposent déjà d’infrastructures et de processus en place pour l’extraction de la cellulose.
« Si nous pouvons utiliser notre industrie existante et adapter ses processus au lieu de construire de nouvelles installations de production, nous aurons déjà parcouru un long chemin », a-t-elle ajouté.
L'auteure principale Joanna Wojtasz, ancienne postdoctorante à Chalmers et aujourd'hui chercheuse au sein de la société d'innovation Tree To Textile, l'un des partenaires du projet, souligne l'impact potentiel de la recherche.
« L'étude montre que les déchets agricoles présentent un potentiel considérable. Nous ne devrions vraiment pas négliger l'opportunité d'utiliser ce type de flux de cellulose pour nos futurs vêtements », a-t-elle déclaré dans le communiqué de presse.
Source: Université Chalmers