Des chercheurs de l'Université de Sharjah ont breveté une technologie innovante qui convertit le marc de café et les déchets plastiques en un puissant adsorbant de CO₂, offrant un double avantage de réduction des émissions et de réutilisation des déchets.
Des chercheurs de l’Université de Sharjah ont breveté une technologie révolutionnaire qui capture les émissions de dioxyde de carbone des processus industriels, offrant ainsi un potentiel progrès significatif dans la lutte contre le changement climatique.
brevet, déposé en mars 2025 et publié en août, détaille une méthode unique qui réutilise le marc de café usagé (SCG) et le polyéthylène téréphtalate (PET), un plastique couramment utilisé dans les emballages, ainsi que l'hydroxyde de potassium (KOH), pour créer un matériau robuste pour l'adsorption du CO₂.
Cette approche innovante s’attaque à la pollution de l’environnement et aux émissions substantielles de CO₂ provenant de sources industrielles.
« Ce qui commence avec une tasse de café Starbucks et une bouteille d'eau en plastique jetée peut devenir un outil puissant dans la lutte contre le changement climatique grâce à la production de charbon actif », a déclaré Haif Aljomard, l'inventeur principal de la technologie brevetée de capture du CO₂, dans un communiqué de presse.
À l'échelle mondiale, on estime que 8 millions de tonnes de marc de café sont jetées chaque année, principalement dans des décharges où elles libèrent du méthane et d'autres gaz à effet de serre. En réutilisant ces déchets, cette nouvelle méthode permet non seulement de capturer le CO₂, mais aussi de contribuer à une gestion durable des déchets.
Le PET, matériau largement utilisé dans les emballages de consommation, s'intègre à cette solution écologique en association avec le KOH, renforçant ainsi la capacité du charbon actif à piéger le carbone. Cette avancée constitue une étape importante dans le développement de technologies respectueuses de l'environnement visant à atténuer le changement climatique.
Aljomard a expliqué que l'innovation consiste à produire du charbon actif par copyrolyse de marc de café usagé et de déchets plastiques en polyéthylène téréphtalate à une température d'activation respectueuse de l'environnement de 600°C.
« Cette invention transforme deux flux de déchets abondants – le café et le plastique – en un adsorbant haute performance », a-t-elle ajouté. « Le charbon actif obtenu présente un fort potentiel pour capter le CO₂ des systèmes énergétiques à base de combustibles fossiles, contribuant ainsi à la réduction de la pollution atmosphérique. »
Légende: Réacteur pilotant la carbonisation du café et des déchets plastiques en charbon haute performance.
Crédit: Université de Sharjah
Les inventeurs indiquent que leur méthode produit du charbon actif doté d'une forte capacité d'adsorption du CO₂, le rendant ainsi adapté à diverses applications industrielles. Ils soulignent les faibles coûts de production, grâce à des matières premières abordables et facilement disponibles.
« Cette invention illustre les principes de l'économie circulaire en intégrant les flux de déchets pour une double valorisation et un recyclage en produits de valeur », a ajouté Chaouki Ghenai, co-inventeur et professeur au département d'ingénierie des énergies durables et renouvelables de l'Université de Sharjah. « Transformer le marc de café et les déchets plastiques en charbon actif de haute qualité offre des avantages économiques, sociaux et environnementaux. »
Les applications potentielles de cette technologie couvrent de nombreux secteurs industriels, notamment le traitement de l'eau et de l'air, l'agroalimentaire, le génie chimique et les systèmes énergétiques. Les chercheurs estiment qu'elle pourrait réduire considérablement l'impact environnemental dans divers domaines.
Alors que le brevet passe du domaine universitaire au déploiement industriel, les chercheurs sont optimistes quant à ses possibilités pratiques. Ils envisagent son utilisation dans la purification du gaz et de l'eau, l'élimination des polluants, le contrôle des émissions et même des applications dans le secteur de l'énergie, comme la purification du gaz naturel et l'épuration des fumées.
« Il existe un besoin urgent de technologies efficaces et durables pour capturer et réduire les émissions de CO₂ provenant de sources telles que la combustion de combustibles fossiles, les processus industriels et la production d’électricité », concluent les chercheurs dans leur document de brevet, soulignant la nécessité pressante de telles solutions innovantes.
Source: Université de Sharjah