TUN rencontre Eric Eng, fondateur et PDG de AdmissionVue, pour discuter de conseils sur la façon d'écrire un essai universitaire pour vous aider à entrer dans l'école de vos rêves.

TUN: Eric, merci beaucoup de nous rejoindre. 

ENG: Merci de m'avoir invité. 

Alors, pour commencer, quelle est l'importance des essais dans le processus d'admission à l'université? Peuvent-ils faire ou défaire un candidat?

Vous savez, les essais sont vraiment importants. Je l'ai toujours dit, un candidat est vraiment le profil brut sur papier, et ils prennent vraiment vie à travers les essais. 

Avant les essais, vos notes, vos résultats aux tests et vos activités parascolaires ne font que vous décrire comme un autre candidat, une autre statistique. Mais tout cela prend vie lorsque le comité des admissions peut enfin lire l'essai du candidat et comprendre vraiment la voix, la personnalité, les qualités personnelles et qui est vraiment ce candidat. C'est presque comme une entrevue d'admission. 

Donc, j'ai toujours dit qu'un essai solide pouvait attirer un candidat faible, et qu'un essai faible pourrait également empêcher un étudiant fort d'entrer. Donc, les essais sont vraiment importants. J'irais même jusqu'à dire qu'ils sont probablement le processus le plus important de ce match d'admission. 

Génial. Ainsi, les étudiants ont généralement le choix entre quelques invites de rédaction. Avez-vous des conseils pour aider les élèves à décider quelle invite leur convient le mieux?

Il existe de nombreuses invites différentes, en particulier pour le App commune essai où vous avez beaucoup d'options à choisir. 

Je dirais, choisissez l'invite où vous obtenez pour faire ressortir le meilleur de votre profil plutôt que d'essayer vraiment de répondre à une invite spécifique qui peut ne pas vous donner un avantage en termes d'accès. 

Par exemple, l'essai Common App comporte une invite qui vous demande de raconter un échec que vous avez rencontré et les leçons que vous en avez tirées. Ainsi, lorsque vous parlez d'un échec, vous ne voulez pas vous peindre sous un jour négatif qui nuirait à vos chances dans le processus d'admission. Donc, je dirais, choisissez une invite où vous pouvez faire ressortir le meilleur de votre profil. 

Ces invites sont ouvertes. Même dans l'essai principal de Common App, une invite vous demande de choisir un sujet de votre choix. Donc, il est suffisamment ouvert pour vous permettre de faire ressortir le meilleur de votre profil. Cela pourrait vraiment vous aider à vous démarquer parmi le bassin de candidats. 

Génial. Ainsi, chaque année, des millions d'étudiants soumettent des dissertations. Avez-vous des conseils pour aider ces élèves à trouver des idées créatives qui pourraient les séparer du lot?

Je pense qu'un essai créatif commence vraiment par votre histoire personnelle. Quelles sont les histoires personnelles qui vous ont marqué dans votre vie? Quels sont les moments personnels que vous pourriez faire ressortir qui vous rendent unique par rapport à tous les autres candidats? 

Je ferais une liste de vos intérêts académiques, de vos intérêts parascolaires, de ce que vous faites

en dehors de l'école, vos films préférés et vos émissions de télévision préférées, car ce sont ces éléments qui rendent un candidat unique. 

Lorsque vous pouvez les faire ressortir, vous pouvez vraiment créer une histoire fascinante qui vous distinguera de tous les autres candidats. 

Donc, je penserais vraiment profondément à qui vous êtes, aux valeurs qui vous définissent et à votre personnalité. Êtes-vous une personne excentrique? Êtes-vous plus timide? Utilisez vraiment ces éléments pour créer ensemble un récit et vous aider à briller dans l'application. 

Génial. C'est donc toujours une bonne idée que les élèves décrivent leurs dissertations avant de commencer le processus d'écriture. Y a-t-il une structure de rédaction spécifique que vous recommanderiez?

Je ne dirais pas qu'il existe une structure particulière. Je pense que garder la voix est vraiment important quand il s'agit de l'essai. 

Certes, il existe des méthodes éprouvées par le temps où vous souhaitez intégrer le lecteur à l'essai au début. Mais nous avons également demandé aux élèves de commencer l'essai avec des phrases très simples comme: «Je suis un rat de bibliothèque. Je vis et je respire des phrases. Donc, des choses comme ça capturent un lecteur d'une manière qui est différente de tous les autres candidats là-bas. 

Mais je ne dirais pas qu'il y a une structure rigide que vous devez suivre. Il est plus important de laisser transparaître votre voix comme si vous parliez à une personne normale. 

Mais la difficulté est vraiment de mettre cela sur papier et d'utiliser un langage et un dialogue qui pourraient vraiment permettre à votre voix de briller. 

Génial. Ainsi, l'écriture de chaque élève sera unique, mais avez-vous des conseils spécifiques qui pourraient aider les élèves tout au long du processus d'écriture?

Donc, généralement, lorsque nous travaillons avec nos étudiants, nous leur demandons de remplir un questionnaire et nous leur posons des questions très difficiles. Par exemple, nous leur posons une question du type "Qu'est-ce que vous pensez que très peu de gens seraient d'accord?" 

En posant ces questions, nous sommes en mesure de dégager toutes ces nuances chez un candidat et de déterminer les systèmes de croyance ou les valeurs qui les définissent. Donc, je pense que le truc ici est vraiment d'être réfléchi. 

Il n'y a pas de science en noir et blanc qui dit: "Hé, tu dois écrire l'essai de cette façon." Mais vous voulez vraiment être réfléchi, introspectif et vraiment capturer les valeurs et les leçons que vous avez apprises ainsi que le changement de votre perspective. C'est finalement ce qu'ils veulent voir. 

Donc, cela fait partie de l'art et de la science. Mais, à la fin de la journée, si vous pouvez être réfléchi et introspectif dans vos essais, ils seront gagnants.

Génial. Alors, y a-t-il des choses que les étudiants devraient essayer d'éviter lorsqu'ils rédigent leurs essais d'application? 

Je pense qu'il y a certains sujets que vous devriez éviter. Par exemple, la politique et la religion, en particulier avec la division actuelle de notre pays, vous voulez vraiment vous éloigner de ces types de sujets. 

J'ai également vu des étudiants essayer d'être trop créatifs dans leurs essais. Par exemple, un étudiant nous a contacté pour obtenir de l'aide concernant sa demande de transfert. C'était un étudiant vraiment très fort, mais il a quand même été rejeté par de nombreuses universités de premier plan - toutes en fait - parce qu'il essayait d'être trop créatif. Il a en fait écrit son essai principal sur la boxe, ce qui est drôle parce qu'il n'a jamais fait de boxe. Cela ne se reflète pas dans son profil, mais il pensait qu'il pouvait être unique de cette façon. 

Donc, vous voulez être unique et créatif, mais pas trop. Et vous voulez vous assurer que cela se reflète dans vos activités parascolaires et vos passions académiques. Et, bien sûr, vous voulez laisser transparaître votre voix. 

Vérifiez TUN interview avec Marcus Cooper, directeur de programme au College Advising Corps de la Texas A&M University, pour obtenir des conseils sur les erreurs courantes commises par les étudiants dans leurs candidatures universitaires et sur la manière de les corriger.

Génial. Alors, une fois que les élèves ont terminé leurs brouillons, que devraient-ils faire ensuite? Avez-vous des conseils pour aider les étudiants dans le processus d'édition ou des conseils sur les personnes à qui ils devraient s'adresser pour lire leurs essais?

Je dirais, demandez de l'aide professionnelle. Nous avons travaillé avec de nombreux étudiants. Nous avons beaucoup d'expérience dans ce domaine. Vous pouvez également demander à votre famille et à vos amis. Je pense que cela est utile dans une certaine mesure. 

Mais, lorsque vous posez la question à 10 personnes différentes, vous obtiendrez 10 opinions différentes. Et 10 opinions différentes peuvent ne pas aider vos chances. Certains peuvent être valides et d'autres non. 

Je pense que l’opinion commune que nous obtenons est: «Comment mettre en valeur mes réalisations dans mes essais?» L'essai n'est vraiment pas votre place pour mettre en valeur toutes vos réalisations. Ils voient cela dans l'application. Ils le voient dans la section des activités parascolaires et dans les sections des honneurs et récompenses. L'essai est vraiment pour vous d'être introspectif, et je me méfierais donc de qui vous demandez de l'aider dans vos essais. 

Je pense que recevoir des commentaires est bien, mais je recommanderais toujours de demander l'aide d'un professionnel si vous êtes vraiment coincé. 

Génial. Merci, Eric, d'être avec nous aujourd'hui. 

Merci de m'avoir invité, Jackson.

Cette interview a été modifiée pour plus de clarté.