TUN s'entretient avec le Dr Belinda Wilkerson, consultante pédagogique indépendante et fondatrice et propriétaire de Steps To The Future, pour discuter de l'impact des activités parascolaires sur votre candidature à l'université.

TUN: Dr Wilkerson, merci beaucoup pour votre adhésion.

DR. WILKERSON: Merci beaucoup de m'avoir invité, Jackson. J'apprécie l'invitation.

Dans quelle mesure les activités parascolaires jouent-elles un rôle important pour déterminer si un candidat est admis à l'université? Cela dépend-il de l'institution?

Les deux mots que vous entendez le plus souvent dans les admissions à l'université sont: «Cela dépend». 

Parfois, cela peut dépendre de la spécialité à laquelle l'étudiant postule. Cela pourrait dépendre de l'école à laquelle l'élève postule. Mais, en même temps, cela dépend aussi des objectifs institutionnels du collège. 

Peut-être, cette année, le collège décide-t-il qu'il veut plus d'étudiants qui ont fait preuve ou fait preuve de leadership dans les clubs et les activités. Ils recherchent peut-être cela. Cela change d'année en année. Les objectifs institutionnels des collèges jouent beaucoup sur la façon dont ils lisent la candidature d'un étudiant. 

Quel est le but de l'évaluation des activités parascolaires dans le processus d'admission au collège? Qu'est-ce que les agents des admissions tirent du processus?

Penses-y. Les personnes à l'admission recherchent des étudiants qui vont venir dans leur collège et contribuer au-delà de la salle de classe. La seule façon pour eux de savoir ce que les élèves feront au-delà de la salle de classe, ou ce qu'ils ont le potentiel de faire au-delà de la salle de classe, est de consulter cette liste d'activités. 

Par exemple, ils peuvent regarder et voir : « Oh, cet élève ne fait vraiment rien en dehors d'aller en cours, de rentrer à la maison et de faire ses devoirs. Est-ce que cela conviendrait à notre campus ? Est-ce quelqu’un qui va contribuer à notre communauté universitaire ? 

C'est une chose qu'ils gagnent. Ils ont un aperçu de la façon dont cet étudiant peut ou non s'engager sur ce campus. C'est important parce que la recherche montre que les étudiants qui sont plus engagés ont tendance à rester à l'université et à obtenir leur diplôme universitaire. C'est le but ultime - pas seulement d'entrer dans les collèges, mais de rester à l'université et d'obtenir un diplôme. 

Certains extrascolaires ont-ils un poids plus élevé que d'autres? Les conseillers aux admissions préféreraient-ils qu'un étudiant fasse du bénévolat dans une maison de retraite plutôt que de jouer une saison de soccer, par exemple? 

Il y a peut-être eu un moment où les gens se sont penchés sur les activités parascolaires et ont décidé: «D'accord, je dois faire ça parce que ça aura l'air bien.» Mais ce n'est plus le cas. 

Les responsables des admissions, et tous ceux qui façonnent cette classe, cherchent à découvrir l'intérêt profond des étudiants. Pour quoi manifestent-ils un profond intérêt ?

Ainsi, lorsque vous dites : « préféreraient-ils qu'ils fassent du bénévolat dans une maison de retraite ou jouent au football », ce qu'ils veulent voir, c'est ce qui est authentique pour cet étudiant. Qu’est-ce qui les intéresse vraiment ?

Si quelqu'un fait du bénévolat dans une maison de soins infirmiers et le fait parce qu'il pense que cela lui donne une belle apparence, eh bien, il manque tout l'intérêt de montrer qui il est.

Ainsi, lorsque des personnes admises sont soumises à une demande dans le laps de temps dont elles disposent, elles ont besoin de voir des preuves que ce que vous faites vous intéresse. 

Quand ils voient un élève qui joue au football depuis le collège, qui fait partie d'équipes de voyage et qui s'est vraiment engagé dans ce sport, c'est très différent d'un élève qui fait un peu de bénévolat dans une maison de retraite et qui rebondit ensuite la chose suivante. 

Ils veulent vraiment savoir ce qui vous intéresse, ce que vous allez apporter sur le campus et qui aidera leur communauté universitaire. 

Ce thème est-il appliqué dans les écoles ou varie-t-il? Harvard, par exemple, préférerait-il voir un étudiant dans une équipe d'équipe plutôt que dans une équipe de football?

Pas nécessairement. Encore une fois, tout dépend de ce qu'ils recherchent cette année-là. 

Par exemple, en façonnant leur classe et en décidant à qui sont les étudiants auxquels ils vont offrir l'admission, ils peuvent dire: «D'accord, nous avons besoin de quelqu'un pour l'équipe de l'équipe.» Cela ne veut pas dire qu'ils diront: "D'accord, cette activité va les mettre au-dessus de la ligne et nous les fera accepter." 

Ils vont examiner l'intégralité du candidat lorsqu'ils en auront l'occasion. Rappelez-vous, généralement, les gens arrivent avec la même gamme de GPA et suivent des cours rigoureux. Ils se ressemblent tous en quelque sorte sur le plan académique. 

C'est là que vos activités parascolaires peuvent vous différencier d'un autre étudiant. C'est pourquoi il est vraiment important que vous fassiez ce qui est important pour vous, et non ce que vous pensez que l'université veut voir. 

Est-ce la qualité ou la quantité? Je sais que les agents des admissions aiment voir les étudiants faire des activités parascolaires, mais devraient-ils étendre ces activités ou se concentrer sur l'une d'entre elles? 

Ce qu'ils devraient faire, c'est se concentrer sur ce qui les intéresse. Cela peut en être un. Cela peut être trois. Cela peut être cinq. Cela peut être 10. 

Concentrez-vous sur ceux qui vous intéressent vraiment, qui concernent vous et non pas: "D'accord, il y a 10 espaces sur l'application commune, donc je dois remplir les 10."

Ce n'est pas de cela qu'il s'agit. Les gens des admissions sont intelligents. Ils sont sages. Ils ont fait cela. Ils peuvent consulter la liste des activités d'un élève et regarder le nombre d'heures qu'ils consacrent chaque semaine ou chaque année, et aussi comprendre combien d'heures ils consacrent à leur travail scolaire et dire: «D'accord, cette personne peut vraiment» t faire du bon travail à cette activité bénévole parce qu'il n'y a pas beaucoup d'heures dans la journée. Alors, de quoi sont-ils vraiment passionnés? À quoi consacrent-ils leur temps? À quoi s'engagent-ils? »

Je crois que l'application commune donne aux étudiants environ 50 mots pour décrire chacune de leurs activités parascolaires. Comment les élèves peuvent-ils utiliser cet espace de manière efficace pour faire briller leurs activités parascolaires?

Voici le truc, Jackson. En fait, l'application commune leur donne moins que cela. 

Sur l'application commune, lorsque vous décrivez votre poste au sein d'une organisation, vous ne disposez que de 150 caractères pour le saisir. Lorsque vous indiquez le nom de l'organisation, par exemple, il s'agit des Boy Scouts of America ou d'une infirmière. la maison où vous faites du bénévolat - vous obtenez 100 caractères. Pour la description, vous obtenez 150 caractères, espacement et ponctuation compris. Ce sont des personnages. 

Donc, ce que je recommande habituellement aux étudiants, et je pense que beaucoup de mes collègues font de même, c'est de vraiment se concentrer sur cette description. Ce n'est pas un espace où vous devez écrire des phrases complètes. C'est l'espace où les puces ou les phrases courtes qui sont très descriptives de ce que vous faites vous seront plus utiles. Vous n'avez que 150 caractères pour faire ce cas. 

Par exemple, au lieu de dire : « J’étais membre des Boy Scouts », vous souhaitez dire : « J’ai obtenu 10 badges ; encadré trois étudiants; j’ai fait tant d’heures de bénévolat. 

Vous souhaitez utiliser ces phrases courtes car chacun de ces caractères est précieux. Vous devez utiliser cet espace à bon escient. Je dis à mes enfants d'écrire leur description, puis nous l'examinerons. Comment pouvons-nous prendre cette description et utiliser ces personnages d'une manière qui montre activement comment vous étiez engagé dans tout ce que vous faisiez?

Vérifiez TUN interview avec Sylvia Vukosavljevic, consultante en admissions à l'université chez Veritas Prep, pour obtenir des conseils supplémentaires sur la façon de remplir la section des activités de l'application commune.

Merci encore de vous joindre à nous aujourd'hui. 

Vous êtes les bienvenus. Merci beaucoup pour l'invitation. Très appréciée. 

Cette interview a été modifiée pour plus de clarté.