Regarder les étiquettes de prix des collèges peut être une tâche ardue. Mais, avant de vous énerver, sachez que les frais de scolarité que vous voyez sont probablement plus élevés que le montant que vous devrez réellement payer. 

Il existe plusieurs façons de recevoir une aide financière pour payer ses études collégiales. Il se présente souvent sous forme de subventions, de bourses et de prêts. Le montant de l'aide que vous pouvez vous attendre à recevoir dépend en grande partie de la situation financière, des notes et des résultats des tests de votre famille. 

Bien sûr, vous voulez obtenir le plus d'argent possible sous forme d'aide financière. Le processus peut parfois être frustrant et déroutant. Entrer dans le processus d'aide financière en toute connaissance de cause vous aidera à rester calme, calme et calme.

Dans cet esprit, nous, à The University Network (TUN.com), avons créé un guide étape par étape, équipé de conseils utiles, pour vous aider à maximiser votre aide financière. 

Remplissez le FAFSA le plus tôt possible

Le gouvernement fédéral est le plus important fournisseur d'aide aux étudiants aux États-Unis. Chaque année, le département d'éducation donne plus de 120 milliards de dollars de subventions, d'alternance et prêt des fonds pour aider les étudiants à payer leurs études collégiales. 

Pour être admissible à ces fonds, vous devez remplir le FAFSA (demande gratuite d'aide aux étudiants), que vous pouvez faire lorsque le formulaire est publié le 1er octobre. En règle générale, les délais pour soumettre le FAFSA tombent vers le 30 juin, mais chaque école vous postulez pourrait avoir un délai différent. Néanmoins, vous voudrez remplir le FAFSA dès sa publication, car les écoles attribuent souvent l'aide sur la base du premier arrivé, premier servi. 

Il y a quelques documents, y compris les déclarations de revenus de votre famille et un relevé bancaire, que vous devrez réunir avant de remplir votre FAFSA. Une liste complète des documents, ainsi que toute information de base dont vous aurez besoin, est disponible dans Guide complet de TUN sur le FAFSA.

En plus de soumettre votre FAFSA le plus tôt possible, il y a quelques autres astuces que vous voudrez savoir pour maximiser la quantité d'aide que vous pouvez vous attendre à recevoir. 

En règle générale, il est important de se rappeler que moins il semble y avoir d'argent et d'actifs dans votre famille, plus vous pouvez vous attendre à recevoir de l'aide. 

Alors, essayez d'éviter de surestimer l'argent et les actifs de votre famille sur votre FAFSA. N'incluez que les informations financières que la FAFSA vous demande. 

En même temps, vous ne voulez pas mentir ou faire de erreurs fortuites sur votre FAFSA. Lorsque vous indiquez votre revenu brut ajusté, par exemple, assurez-vous d'indiquer votre véritable «revenu brut ajusté» tel qu'il figure dans votre déclaration de revenus. 

De plus, il est important de se rappeler que vous devez compléter le FAFSA chaque année que vous êtes à l'université pour continuer à recevoir de l'aide. 

Découvrez les possibilités d'aides d'État

Les États offrent souvent aux étudiants des opportunités de recevoir une aide, qui prend généralement la forme de subventions et de bourses et n'a pas besoin d'être remboursée. 

Alors que, généralement, les étudiants ne peuvent utiliser que l'aide d'État pour aider à payer les écoles dans l'État, ce n'est pas toujours le cas. La National Association of Student Financial Aid Administrators (NASFAA) propose un grande ressource, que vous pouvez utiliser pour explorer les nombreuses subventions et bourses disponibles dans votre état. 

Il y a, bien sûr, des délais annuels pour postuler à ces possibilités d'aide d'État. Alors, lancez votre recherche dès que possible. 

Bourses de recherche offertes par les collèges

En plus des subventions et des prêts, de nombreux collèges et universités offrent automatiquement des bourses aux candidats dans le cadre de leurs programmes d'aide financière. Pour les gagner, il vous suffit généralement de postuler à l'école.  

Le plus souvent, ces bourses ne sont pas basées sur des besoins financiers. Au lieu de cela, ils sont basés sur le mérite et récompensent les étudiants pour leurs réalisations académiques, artistiques ou sportives. 

Une fois que vous avez envoyé votre candidature, les collèges et universités examineront des critères tels que votre GPA, les résultats des tests et les programmes parascolaires pour déterminer les bourses que vous recevrez. 

Certaines écoles comptent plus que d'autres sur les bourses fondées sur le mérite. Les petites écoles d'arts libéraux, comme Swarthmore College et Washington & Lee University, sont connues pour offrir beaucoup d'argent en aide au mérite. Et d'autres institutions, y compris toutes les écoles de l'Ivy League, n'offrent aucune aide au mérite. 

De nombreux collèges et universités offrent également des bourses d'études aux candidats dont les membres de la famille sont des anciens. Mais ceux-ci ont rencontré des critiques et sont devenus moins populaires en conséquence. 

Si vous êtes intéressé par une école en particulier mais que vous avez peur de vous permettre de payer les frais de scolarité, consultez certaines des bourses offertes par l'école. Bien que certaines de ces bourses soient des bourses uniques d'une valeur de quelques centaines de colliers, d'autres peuvent couvrir l'intégralité de vos frais de scolarité. Parfois, il y a des stipulations, comme le maintien d'un certain GPA. Vous voudrez donc faire des recherches approfondies. 

Recherche de bourses externes 

Il existe également des milliers de bourses extérieures parrainées par des organisations privées, auxquelles vous pouvez commencer à postuler dès maintenant. Ces bourses se présentent sous plusieurs formes et accordent aux étudiants différentes sommes d'argent. 

La Fondation Taco Bell, par exemple, offre le rapport annuel Live Más Scholarship, grâce auquel les étudiants peuvent gagner jusqu'à 25,000 XNUMX $ en soumettant une vidéo décrivant leur passion et comment ils vont l'utiliser pour faire la différence. Les notes, les essais et les résultats des tests n'ont pas d'importance.

Il existe des bourses pour tout le monde. Et, commodément, chez TUN, nous offrons un moteur de recherche de bourses que vous pouvez utiliser pour trouver les meilleures bourses pour vous et commencer à postuler maintenant. 

Mais il est important de noter que, dans la plupart des cas, si vous gagnez une bourse externe, vous devez le signaler à votre collège ou université. Et la majorité des écoles peuvent alors considérer ces bourses comme faisant partie des ressources de votre famille, ce qui signifie qu'elles réduiront votre aide financière du montant que vous recevez en bourses externes. 

Cependant, la plupart des écoles ont des politiques favorables et retirent de l'argent de vos prêts avant de toucher des subventions. 

Et en 2017, l'État du Maryland a adopté une loi selon laquelle les collèges et universités publics ne peuvent retirer de l'argent du programme d'aide financière d'un étudiant que si l'aide financière totale d'un étudiant, y compris la bourse externe, dépasse le coût total de la fréquentation. Depuis lors, un certain nombre d’États, dont Washington et le New Jersey, ont emboîté le pas et propositions de lois similaires. 

Bien sûr, vous voudrez vérifier les politiques individuelles des institutions qui vous intéressent, mais, dans la plupart des cas, il vous sera toujours avantageux de postuler et de gagner des bourses externes. 

Partager des informations sur l'aide financière avec les écoles 

Lorsque vous soumettez votre formulaire FAFSA, les informations financières que vous incluez sont envoyées à tous les collèges et universités que vous indiquez. Vous pouvez répertorier jusqu'à 10 écoles qui vous intéressent, et cela n'a pas d'importance si vous avez déjà demandé l'admission dans les écoles. Chaque école que vous citez aura accès à votre FAFSA dans les quelques jours suivant sa soumission. Mais, ils ne vous contacteront pas nécessairement avec une offre d'aide tout de suite. Celles-ci sont généralement jointes aux lettres d'acceptation des collèges ou peu de temps après. 

De plus, certains collèges et universités peuvent vous demander de remplir un Profil du Service des bourses d'études collégiales (CSS). Le CSS, qui est administré par le College Board, va beaucoup plus en détail que le FAFSA et prend en compte des éléments comme la valeur nette du logement et les frais médicaux. 

Bien sûr, vous voudrez vérifier la politique de chaque école qui vous intéresse pour voir si un profil CSS est quelque chose que vous devrez remplir. Si oui, vous pouvez remplir votre profil CSS dès le 1er octobre. Et selon le College Board, "Vous devez soumettre votre demande au plus tard deux semaines avant la date de dépôt prioritaire la plus proche spécifiée par vos collèges."

Tout au long de ce processus, il est également utile de savoir si les écoles auxquelles vous postulez sont «aveugles aux besoins» ou non. Les collèges et universités aveugles aux besoins exigent toujours que vous soumettiez vos données financières via la FAFSA et peut-être le CSS, mais les informations que vous fournissez ne seront utilisées pour calculer votre aide financière qu'après avoir été acceptée. 

Comparez vos packages d'aide

Une fois que vos lettres d'acceptation et vos trousses d'aide financière arrivent des écoles, vous pouvez décider où passer les quatre ou cinq prochaines années de votre vie. 

En règle générale, les programmes d'aide financière sont assortis de subventions, de bourses et de prêts. Vous voudrez examiner attentivement chaque programme d'aide financière que vous recevez et hiérarchiser ceux qui sont lourds de subventions et de bourses, car vous n'avez pas à les rembourser (contrairement aux prêts).

À comprendre le prix net - le coût total à payer - que vous devrez payer pour chaque école, prenez le coût annuel total de la fréquentation et soustrayez le nombre total de subventions et de bourses que l'école vous accorde. 

Vous serez peut-être heureux de constater qu'au cours des dernières années, des dizaines de collèges et d'universités ont adopté des politiques de non-prêt étudiant. Certains ne proposent cela que pour les personnes à faible revenu, Étudiants éligibles Pell, mais d'autres, dont l'Université Brown, Harvard, Johns Hopkins et Stanford, étendent l'offre à tous les étudiants. 

Mais si les prêts sont toujours inclus dans vos programmes d'aide financière, il est important de regarder de près. Quels sont les taux d'intérêt? D'ici quand doivent-ils être remboursés? 

Et si le travail-étude est inclus dans vos programmes d'aide financière, sachez que c'est un programme fédéral que certaines écoles administrent pour fournir aux étudiants des emplois à temps partiel. Vous travaillerez pour gagner cette aide, et l'argent n'est ni une garantie ni attribué d'avance. 

Appelez votre aide financière

S'il y a une école dans laquelle vous voulez vraiment aller et que vous n'avez pas reçu autant d'aide que vous l'espériez, c'est bien de négocier. Selon les circonstances, les collèges et universités peuvent être disposés à vous accorder plus d'aide. 

Si c'est quelque chose qui vous intéresse, assurez-vous de contacter le bureau d'aide financière de l'école pour vous renseigner sur les étapes appropriées pour faire appel à l'aide financière. Mais avant de le faire, vous voudrez peut-être exécuter les chiffres et trouver le montant exact dont vous avez besoin. 

La plupart des bureaux d'aide financière vous demanderont de rédiger une lettre d'appel officielle, ce que l'une des employées de TUN a fait avant d'aller au collège pour gagner 7,000 XNUMX $ de plus. Pour obtenir des conseils sur la façon dont elle l'a fait, cliquez sur ici. 

Dans la plupart des cas, votre famille doit avoir subi une sorte de changement important dans sa situation financière depuis que vous avez rempli le FAFSA pour que les collèges reconnaissent votre appel. Les collèges seront plus susceptibles de respecter votre demande d'appel si votre famille a subi des revers comme une récente perte de revenu, un décès dans la famille ou des factures médicales imprévues. Assurez-vous donc d'inclure les détails dans votre lettre d'appel. 

Tout au long du processus d'appel, il est important de reconnaître votre valeur. Il peut être avantageux, par exemple, de mentionner une offre concurrente.  

Mais, vous ne voulez pas apparaître comme un négociateur agressif. Les collèges peuvent vouloir de vous, mais ils n'ont pas toujours besoin de vous. Et ils ont une quantité limitée de ressources qu'ils peuvent allouer à chaque élève. 

Il est également important de noter que vous pouvez faire appel à votre aide tout au long de votre carrière universitaire, pas seulement lorsque vous entrez en première année. Si votre famille subit un changement important dans sa situation financière pendant votre séjour à l'université, n'ayez pas peur de contacter le bureau d'aide financière de votre établissement. 

En conclusion

Cela peut être un frein, mais demander une aide financière est une étape cruciale dans le processus collégial. La quantité de travail, de réflexion et d'énergie nécessaire peut être écrasante. Mais si vous suivez les étapes de cet article, faites vos recherches et réservez suffisamment de temps, vous serez en mesure de maximiser le montant financier que vous recevez pour le collège. Et c'est quelque chose dont vous vous remercierez plus tard.