Les bourses sont le meilleur type d'aide financière. Contrairement aux prêts étudiants, les bourses sont des cadeaux que vous n'avez pas à rembourser. Et contrairement aux programmes travail-études, les bourses ne vous obligent pas à passer des heures chaque semaine à travailler sur un emploi sur le campus pour retirer de l'argent de vos frais de scolarité. Il existe des milliers de bourses d'études qui peuvent réduire le coût de vos études. Alors que certains sont de petites bourses uniques, d'autres peuvent couvrir la totalité du coût de votre diplôme universitaire. 

Types de bourses

Il existe deux principaux types de bourses: les bourses institutionnelles et les bourses extérieures ou privées. 

Bourses institutionnelles sont des bourses offertes par les collèges et universités et peuvent être fondées sur le mérite ou les besoins. Les étudiants qui reçoivent des bourses institutionnelles sont généralement notifiés dans leurs programmes d'aide financière. Ces bourses sont souvent basées sur les réalisations que les élèves ont accomplies au lycée. Bien que vous deviez peut-être maintenir un certain GPA pour conserver les bourses institutionnelles, vous n'avez généralement pas à en faire la demande ou à en faire une nouvelle demande.

Bourses extérieures sont des récompenses offertes par des entreprises, des organisations, des fondations et des particuliers qui souhaitent redonner aux jeunes générations. Leur valeur et leurs exigences varient considérablement. Ils peuvent être basés sur le mérite académique, l'implication communautaire, l'athlétisme, la diversité, la passion et bien plus encore. Souvent, ils sont adaptés à l'entité qui les propose. 

Par exemple, Hyundai récompense chaque année cinq bourses de 10,000 XNUMX $ aux femmes qui poursuivent des études STEM.

Contrairement à la plupart des bourses institutionnelles, qui vous sont automatiquement attribuées par votre collège ou université en fonction de vos réalisations et de vos besoins financiers, les bourses externes nécessitent souvent un peu plus de travail car vous devez les trouver et soumettre des candidatures dignes de gagner. Pour cette raison, la majeure partie de cet article se concentrera sur les bourses extérieures. 

Comment trouver des bourses

Il existe des tonnes de bourses disponibles et de nombreux endroits pour les trouver. Où chercher en premier dépend de qui vous êtes et des types de bourses que vous recherchez. Par exemple, il existe des bourses destinées à lycéens seniors, étudiantes, Étudiants noirs, Étudiantes noires, Étudiants américains d'origine asiatique et étudiants internationaux. 

Les élèves du secondaire qui fréquentent l'université devraient d'abord vérifier auprès de leurs conseillers d'orientation. Souvent, les conseillers d'orientation publient des listes de bourses externes auxquelles les étudiants peuvent postuler. 

Selon Sarah Chomette, eAdviser avec le College Advising Corps, l'avantage de vérifier d'abord avec vos conseillers est qu'ils connaissent souvent toutes les bourses locales, qui sont généralement moins compétitives que les bourses nationales car moins de personnes en font la demande. L'inconvénient est que les bourses locales ne sont peut-être pas les bourses les plus élevées. Mais les petites récompenses s'additionnent et peuvent vraiment faire une différence en termes d'argent que vous devez payer pour l'université. 

Les étudiants actuels peuvent contacter le bureau d'aide financière de leurs établissements respectifs. Bien que la plupart des bourses institutionnelles soient automatiquement attribuées aux étudiants et ne puissent pas être demandées, les agents d'aide financière auront également probablement une liste de bourses externes qu'ils recommandent. Alors, n'hésitez pas à contacter les agents de l'aide financière. C'est leur travail d'aider les étudiants à trouver des moyens de payer leurs études universitaires. 

Un autre excellent moyen pour les étudiants du secondaire et du collège de trouver des bourses d'études est de demander aux tuteurs et aux parents, a conseillé Chomette. De nombreuses entreprises et organisations, grandes et petites, proposent bourses aux enfants et aux parents des employés. Souvent, il peut s'agir de récompenses importantes avec un bassin de candidats relativement restreint. 

Enfin, un autre excellent moyen de trouver des bourses est de consulter les moteurs de recherche de bourses. Vous pouvez trouver des bourses via Moteur de recherche de bourses d'études de TUN, qui vous permet de rechercher par niveau scolaire, par discipline, par état, etc. D'autres entreprises et organisations, y compris le College Board, ont également des moteurs de recherche qui facilitent la recherche de bourses nationales et locales. 

Quand postuler pour des bourses 

Chaque bourse a une date limite spécifique, et ces dates limites surviennent tout au long de l'année. Sachez cependant que certaines bourses ont des dates limites qui tombent des mois, voire un an, avant le début du trimestre universitaire pour lequel elles seront appliquées. 

Ainsi, les étudiants du secondaire qui souhaitent obtenir des bourses pour leur première année d'université devraient commencer le processus de recherche dès leur première ou deuxième année de lycée. Vous n'aurez pas nécessairement à commencer à postuler pour des bourses aussi tôt, mais il est avantageux de développer une compréhension de ce qui existe. 

Il en va de même pour les étudiants actuels. Vous devriez rechercher des bourses tout au long de l'année. De cette façon, si vous trouvez une récompense qui vous plaît, vous serez en avance sur le jeu. 

En ce qui concerne la soumission des demandes de bourses, il convient de noter que la plupart des bourses sont très strictes en ce qui concerne les délais. Aussi impressionnante que soit votre candidature, la plupart des fournisseurs ne regarderont rien qui est soumis après la date d'échéance fixée. 

Comment postuler et gagner des bourses 

Chaque bourse a ses propres exigences et qualifications. La première étape pour postuler et gagner une bourse est de lire attentivement les détails. Assurez-vous de répondre aux critères d'éligibilité et n'oubliez pas de soumettre tout ce qui vous est demandé dans le cadre de votre candidature. Les bourses sont souvent compétitives, et si vous ne suivez pas les instructions, votre candidature se retrouvera dans la pile «non». 

Des centaines et parfois des milliers d'étudiants peuvent demander la même bourse à la fois. Pour cette raison, il est important de trouver des moyens de se séparer de la meute. 

Lorsque vous postulez pour des bourses qui demandent des essais, vous voulez que votre personnalité et votre créativité transparaissent. Le moyen le plus simple de le faire est de montrer au lieu de dire, selon Chomette. 

«Lorsque vous répondez à une invite créative ou que vous saisissez votre déclaration personnelle, il est important de fournir au lecteur une histoire au lieu de simplement lui parler de vos objectifs et de vos réalisations», a déclaré Chomette. «Cela peut être un peu ennuyeux et vous vous perdez dans la foule.»

De plus, Chomette a déclaré qu'il y avait quatre éléments principaux que vous souhaitiez inclure dans un essai réussi. Le premier concerne vos valeurs. Vous voulez vous assurer que vos valeurs personnelles sont évidentes dans votre essai. Le second est la vulnérabilité. Vous voulez écrire avec honnêteté et ouverture pour aider le lecteur à ressentir un lien naturel avec vous. Le troisième est la perspicacité. Vous voulez vous assurer de toujours répondre à la partie «et alors» de l'essai. Le quatrième est l'artisanat. Vous voulez vous assurer de relire votre essai et de consacrer du temps au processus de révision. 

Cependant, toutes les bourses ne demandent pas d'essais. Certains, comme le Bourse de volontariat TUN, autorisez les candidats à soumettre des vidéos ou des infographies. D'autres demandent des lettres de recommandation. Vous voulez vous assurer d'aller au-delà des attentes. Respectez les directives, mais assurez-vous de consacrer votre réflexion et vos efforts à vos demandes de bourses, peu importe ce qu'elles demandent. 

Si une bourse demande une vidéo, ne vous précipitez pas. Consacrez du temps pour vous assurer qu'il est créatif et unique. Si une bourse demande des lettres de recommandation, assurez-vous de passer du temps à réfléchir à qui vous connaît le mieux et qui serait le mieux placé pour rédiger la ou les recommandations. 

Bourses à éviter 

La grande majorité des bourses extérieures que vous trouverez seront légitimes. Cependant, vous devez être conscient de certains signaux d'alarme. 

Ne payez jamais pour soumettre une bourse, a déclaré Chomette. 

Il existe des programmes de bourses où vous payez quelques dollars et accédez à de nombreuses bourses. Celles-ci sont généralement correctes, mais vous souhaitez toujours faire vos recherches pour vérifier qu'elles sont légitimes. Mais, vous devriez éviter toute bourse d'études singulière qui demande de l'argent. 

«Vous devez également vous méfier de toute bourse qui demande des informations de carte de crédit et des numéros de sécurité sociale», a déclaré Chomette. «Il y a très peu de raisons pour lesquelles une bourse exigerait un numéro de sécurité sociale, et celles-ci ne concernent normalement que les bourses bien connues et onéreuses.»

«Si jamais vous ne savez pas si vous postulez à une bourse d'études légitime, vous pouvez toujours obtenir un deuxième avis d'un conseiller d'orientation ou d'un enseignant», a-t-elle ajouté. "Vous pouvez également Google si la bourse est une arnaque ou simplement décider:" Hé, je ne vais pas aller de l'avant avec une bourse. Il existe des tonnes de bourses, et il y en a toujours plus à trouver. »

Les bourses extérieures peuvent-elles vous priver de votre aide financière? 

En tant qu'étudiant actuel ou étudiant de première année, vous devez déclarer toutes les bourses extérieures au bureau d'aide financière de votre collège ou université. Les bourses extérieures sont souvent considérées comme des atouts et peuvent donc augmenter votre contribution familiale attendue et réduire le montant de l'aide financière que votre institution vous offre. 

Les collèges peuvent décider du type d'aide financière qu'ils souhaitent réduire si vous recevez et déclarez une bourse externe. Certaines écoles peuvent vous priver de vos subventions en fonction des besoins. D'autres, cependant, pourraient vous priver de vos prêts, ce qui serait à votre avantage car vous n'auriez plus à les rembourser. 

«Disons, par exemple, que l'école s'attend à ce que vous contractiez 5,000 5,000 $ de prêts pour payer vos études universitaires, mais que vous receviez plus tard une bourse de XNUMX XNUMX $ d'une source extérieure», a déclaré Chomette. «Il est possible de remplacer ces prêts par cette bourse afin de ne pas contracter de prêts, vous ne faites que couvrir ce coût avec des bourses.»

Chaque fois que vous recevez une bourse externe, il est important d'en informer le bureau d'aide financière de votre école et de vous renseigner sur votre bourse aura un impact sur votre aide financière actuelle. 

Les bourses sont-elles imposables?

En règle générale, les bourses ne sont pas imposables. Cependant, cela peut dépendre de la façon dont l'argent de la bourse est utilisé, conformément aux lois fiscales fédérales. 

Les bourses d'études sont exonérées d'impôt si elles s'adressent à un candidat à la recherche d'un diplôme et sont utilisées pour payer les frais de scolarité et les frais requis pour l'inscription, les livres, les fournitures et d'autres frais d'études. 

Les bourses ne sont pas exonérées d'impôt et vous devez les déclarer comme «revenu brut» si elles sont utilisées pour payer la chambre et la pension, les déplacements ou l'équipement optionnel. 

Ceux qui ont des questions supplémentaires doivent contacter le bureau d'aide financière de leur collège ou université, potentiel ou actuel. 

Pour aller plus loin

Il existe des bourses pour tout le monde. Quels que soient votre situation financière, votre niveau académique, vos capacités sportives, votre âge ou votre passion, des bourses vous attendent. En consacrant du temps à la recherche et à la demande de bourses, vous pouvez réduire considérablement le coût de vos études et éviter l'endettement étudiant.