Le MD Anderson Cancer Center s'associe à des organisations notables pour explorer les effets de l'espace sur la biologie des cellules T. Cette recherche vise à débloquer de nouvelles stratégies thérapeutiques pour le traitement du cancer en étudiant la différenciation, l’activation et l’épuisement cellulaires en microgravité.
Dans le cadre d'une collaboration sans précédent, le MD Anderson Cancer Center de l'Université du Texas et ses partenaires lancent un projet de recherche qui amènera des cellules T vers la Station spatiale internationale (ISS). L’objectif est d’étudier l’impact d’une microgravité prolongée sur ces cellules immunitaires vitales. Les résultats pourraient révolutionner notre compréhension des réponses immunitaires et des stratégies thérapeutiques contre le cancer et d’autres maladies.
Dirigée par Cassian Yee et Kunal Rai, l'équipe de recherche collaborera avec Axiom Space, BioServe Space Technologies, Deep Space Biology et Mongoose Bio.
"Nous sommes ravis de nous joindre à des collaborateurs talentueux expérimentés dans la recherche biologique et dans le transport de charges utiles dans l'espace lointain afin de tirer parti de l'environnement de recherche unique en microgravité soutenue du laboratoire national de l'ISS", Yee, professeur d'oncologie médicale du mélanome au MD. Anderson, a déclaré dans un communiqué de presse. « Nous attendons avec impatience cette opportunité d’étudier comment les lymphocytes T sont affectés par la microgravité, d’identifier de nouvelles cibles et de traduire ces résultats en stratégies thérapeutiques significatives susceptibles d’améliorer les thérapies cellulaires et d’améliorer la vie ici sur Terre. »
Exploiter la puissance de l’espace
Cette expérience révolutionnaire utilisera Axiom Space et BioServe Space Technologies pour la mise en œuvre, en s'appuyant sur leur vaste expérience dans le domaine des charges utiles biologiques spatiales. La recherche impliquera plusieurs missions spatiales, permettant une étude approfondie et une application potentielle sur la prochaine station commerciale d'Axiom Space, Axiom Station.
Utilisant une technologie de pointe, les laboratoires de Rai et Yee prévoient d'effectuer le séquençage de cellules uniques sur des échantillons cryoconservés ramenés de l'espace. Cette analyse aidera à découvrir les changements épigénétiques qui se produisent dans les cellules T en microgravité, conduisant à de nouveaux modèles d’états des cellules T.
La technologie Yotta de Deep Space Biology, la première plateforme d'IA exploitant la biologie spatiale pour les découvertes en matière de santé, sera un outil essentiel dans cette analyse.
De plus, Mongoose Bio utilisera une technologie sous licence de MD Anderson pour traduire les découvertes spatiales en projets de thérapie cellulaire évolutive et en nouveaux traitements contre le cancer.
Des perspectives prometteuses pour les thérapies immunitaires
La thérapie cellulaire, une forme puissante d’immunothérapie, modifie ou développe les cellules immunitaires pour attaquer plus efficacement le cancer. Bien qu’innovantes, ces thérapies, telles que la thérapie cellulaire CAR T, sont confrontées à des défis tels que l’épuisement des cellules T et l’évolution évasive du cancer.
Cette étude spatiale vise à cartographier les signatures transcriptionnelles et épigénétiques des états de mémoire, effecteurs et d’épuisement des lymphocytes T induits par la microgravité. Les connaissances acquises pourraient éclairer et améliorer les stratégies pour diverses autres thérapies cellulaires en cours de développement, notamment les thérapies par cellules T endogènes (ETC), les thérapies basées sur le TCR et les thérapies par cellules CAR NK.
"Ce projet multidisciplinaire relie la science spatiale et l'immunologie pour découvrir des percées potentielles dans la recherche en thérapie cellulaire", a ajouté Rai, professeur agrégé de médecine génomique au MD Anderson. "Ce travail fournira de nouvelles informations sur les voies épigénétiques des cellules immunitaires qui nous permettront d'identifier des cibles, de simuler des modèles et de développer des techniques pour améliorer la mémoire des lymphocytes T et prévenir l'épuisement cellulaire afin que nous puissions améliorer les résultats pour les patients."
Le projet est financé par une subvention du Center for the Advancement of Science in Space, Inc. (CASIS), qui gère le laboratoire national de l'ISS. CASIS et la division des sciences biologiques et physiques de la NASA visent à soutenir des projets de vols spatiaux menant à des innovations technologiques significatives et à des avancées en matière de recherche nationale.